Одне з почесних місць в історії математики належить нашому співвітчизнику Михайлові Васильовичу Остроградському. Він був обраний членом Туринської, Петербурзької, Римської, Американської та Французької Академій Наук.

Михайло Васильович Остроградський народився 12 (24) вересня у 1801 році в с. Пашенівка Полтавської губернії. Походив з родини збіднілих дворян, які мали глибоке козацьке коріння. Уже в ранньому дитинстві він захоплювався всілякими вимірюваннями, вимірював різні предмети: іграшки, вози, дерева, його цікавила глибина кожного колодязя, розміри кожної ями, глибина ярів.

У 1825 році Остроградський представив Французькій Академії роботу про поширення хвиль на поверхні рідини. У цьому ж році він почав свою педагогічну роботу в коледжі імені Генріха IV.

Лекції Остроградського завжди були ретельно підготовлені. Для підготовки до читання лекцій він користувався новітніми досягненнями французьких математиків. Слухати його лекції приходили не лише студенти, але й викладачі, професори, відомі математики. Свої педагогічні погляди він виклав у підручниках з елементарної та вищої математики. Учений був активним пропагандистом фізико-математичних досягнень, автором багатьох підручників з математики і механіки, на яких вчилися цілі покоління науковців та інженерів

Під впливом Остроградського з’явилися наукові школи, які дали світові таких видатних учених як П. Чебишев, М. Жуковський, О. Ляпунов, В. Стєклов, Г. Вороний, С. Чаплигін та ін. Він був одним із засновників знаменитої Петербурзької математичної школи.

Михайло Васильович був людиною високого рівня культури, досконало володів французькою мовою, був добре обізнаний з французькою класичною літературою, не кажучи вже про російську. Але улюбленим його поетом був Тарас Шевченко, майже всі вірші якого він знав напам’ять. Тарас Шевченко приїздив до Остроградського, і, як згадував поет, той приймав його в себе вдома «з розпростертими обіймами, як свого сім’янина».

Остроградський надрукував багато робіт із теоретичної механіки, математичної фізики, теорії чисел, алгебри та теорії ймовірностей. Отримав диференційне рівняння поширення тепла в рідинах і твердих тілах, знайшов формулу перетворення інтеграла за обсягом на інтеграл за поверхнею, відомий усім студентам як інтеграл Гаусса-Остроградського, ввів поняття сполученого диференціального оператора, довів формулу перетворення змінних інтегрування на подвійні та потрійні інтеграли.

Михайло Васильович Остроградський був одним з провідних математиків середини XIX століття. Ми можемо пишатися нашим великим співвітчизником, якого ЮНЕСКО внесла до списку видатних математиків світу.