Нагадаємо, днями вчені LIGO оголосили про великому прориві в області фізики, астрофізики і нашого вивчення Всесвіту: відкриття гравітаційних хвиль, передбачених ще Альбертом Ейнштейном 100 років тому. Ресурсу Gizmodo вдалося знайти доктора Ембер Ставер з обсерваторії Лівінгстона в Луїзіані, колаборації LIGO, і докладно розпитати про те, що це означає для фізики. Розуміємо, що за кілька статей до глобального розуміння нового способу осягати наш світ прийти буде важкувато, але будемо старатися.

Була проведена величезна робота по виявленню однієї-єдиної гравітаційної хвилі до теперішнього часу, і це стало великим проривом. Схоже, відкривається маса нових можливостей для астрономії - але чи є це перше виявлення «простим» доказом того, що виявлення можливо саме по собі, або ви вже можете отримувати з нього подальші наукові досягнення? Що ви сподіваєтеся отримати від цього в майбутньому? Чи з'являться методи виявлення цих хвиль простіше в майбутньому?

Це дійсно перше виявлення, прорив, але метою завжди було використовувати гравітаційні хвилі, щоб робити нову астрономію. Замість того щоб шукати у Всесвіті видиме світло, тепер ми можемо відчувати ледь помітні зміни в гравітації, які викликаються найбільшими, найсильнішими і (на мій погляд) найбільш цікавими речами у Всесвіті - включаючи і ті, інформацію про яких ми ніколи не змогли б отримати з допомогою світла.

Ми змогли застосувати цей новий тип астрономії до хвиль першого виявлення. Використовуючи те, що ми вже знаємо про ОТО (загальної теорії відносності), ми змогли передбачити, на що схожі гравітаційні хвилі об'єктів на кшталт чорних дір або нейтронних зірок. Сигнал, який ми виявили, відповідає передбаченому для пари чорних дірок, одна з яких в 36, а інша в 29 разів масивніше Сонця, закручується в міру наближення один до одного. Нарешті, вони зливаються в одну чорну діру. Так що це не тільки перше виявлення гравітаційних хвиль, але і перше пряме спостереження чорних дір, адже їх не можна спостерігати за допомогою світла (тільки по речовині, яка обертається навколо них).